ERP系統是企業資源計劃(Enterprise Resource Planning )的簡稱，是指建立在信息技術基礎上，集信息技術與先進管理思想于一身，以系統化的管理思想，為企業員工及決策層提供決策手段的管理平臺。它是從MRP(物料需求計劃)發展而來的新一代集成化管理信息系統，它擴展了MRP的功能，其核心思想是供應鏈管理。它跳出了傳統企業邊界，從供應鏈范圍去優化企業的資源，優化了現代企業的運行模式，反映了市場對企業合理調配資源的要求。它對于改善企業業務流程、提高企業核心競爭力具有顯著作用。

ERP系統實際應用中更重要的是應該體現其"管理工具"的本質。ERP系統主要宗旨是對企業所擁有的人、財、物、信息、時間和空間等綜合資源進行綜合平衡和優化管理，ERP軟件協調企業各管理部門，ERP系統圍繞市場導向開展業務活動，提高企業的核心競爭力，ERP軟件從而取得最好的經濟效益。所以，ERP系統首先是一個軟件，同時是一個管理工具。ERP軟件是IT技術與管理思想的融合體，ERP系統也就是先進的管理思想借助電腦，來達成企業的管理目標。